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Origine et histoire

L’immeuble de La Dépêche du Midi, situé au 42bis rue Alsace-Lorraine à Toulouse, est construit entre 1926 et 1932 par l’architecte Léon Jaussely dans un style art déco. Commandé pour abriter le siège du journal La Dépêche, il remplace les locaux occupés depuis 1912. Le bâtiment adopte un plan en L, avec une façade sur la rue d'Alsace entièrement recouverte de mosaïques bleues signées Gentil et Bourdet, représentant une allégorie féminine entourée des rubriques du journal. Cette façade, conçue comme une vitrine, rompt délibérément avec l’esthétique haussmannienne environnante.

La façade sur la rue Rivalz, en béton enduit, présente une composition dissymétrique avec des baies de formes variées, dont une travée étroite abritant l’escalier. L’intérieur, organisé autour d’un hall commercial au rez-de-chaussée, comprend des vitrines pour les publications, une caisse à la jonction des ailes, et à l’étage, des bureaux côté rue d’Alsace ainsi qu’un logement de fonction côté rue Rivalz. L’ossature en béton et les éléments décoratifs, comme les motifs de D entrelacés, reflètent l’innovation architecturale et l’identité graphique du journal.

Classé Monument Historique en 1997 pour ses façades et toitures, l’immeuble incarne l’âge d’or de La Dépêche du Midi, journal majeur de la région Occitanie. Son décor mosaïqué, unique en son genre, et son programme fonctionnel (bureaux, logement, espace commercial) illustrent l’adaptation de l’art déco aux besoins d’une presse moderne. La parcelle en L, ouvrant sur deux rues, permet une double entrée symbolisant l’accessibilité de l’information.

L’architecte Léon Jaussely, formé à l’École des Beaux-Arts, collabore avec les mosaïstes Gentil et Bourdet, élèves de Victor Laloux, pour créer une identité visuelle forte. Le permis de construire est délivré en 1926, marquant le début d’un chantier ambitieux qui s’achève en 1932. Le bâtiment, propriété privée, reste un témoignage architectural du dynamisme culturel et médiatique de Toulouse dans l’entre-deux-guerres.

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